Patogenia y síntomas En el interior del insecto, el protozoo se multiplica repetidamente y da lugar al crecimiento de numerosas formas infectivas en el intestino posterior de la chinche, que a continuación son expulsadas en las heces y penetran en el hombre a través de pequeñas erosiones en la piel, o por las mucosas. Posteriormente, el agente infectante pasa a las células linfáticas, al hígado, a las células del sistema nervioso y tejido muscular, al tiroides y al bazo. Al cabo de aproximadamente una semana desde la inoculación aparecen señales locales de la enfermedad, como son edemas y la inflamación de los ganglios linfáticos en zonas aisladas. También aparece inflamación en el hígado, en el bazo y en el tiroides. La aparición de fiebre es frecuente, igual que la pérdida de fuerza, que obliga al paciente a permanecer en cama durante semanas. Si el proceso afecta al sistema nervioso, se manifiesta una acentuada torpeza intelectual y un estado continuo de sopor.