Se comprenden bajo esta denominación los Derechos de la mayor parte de los pueblos del Próximo Oriente antiguo. La expresión fue acuñada por la doctrina alemana (Keilschrifrecht) y se justifica por el común empleo, por parte de aquellos grupos étnicos, de un procedimiento de escritura inventado por los sumerios, la escritura cuneiforme, cuyo carácter ideográfico resultaba muy idóneo para un uso interlingüístico, lo que permitió su difusión, especialmente a medida que el acadio fue convirtiéndose en la lengua diplomática y culta. El material fundamentalmente utilizado en la escritura eran las tablillas de arcilla, en ocasiones la madera y, desde mediados del s. VIl a.C., el pergamino y el papiro, formas que acabaron por desplazar en Babilonia a las anteriores. El dios del Sol, Shamash, entrega los símbolos de autoridad a Hammurabi. Relieve en piedra. Estela del Código de Hammurabi (h. 1750 a.C). Museo del Louvre (París, Francia). Arte babilónico, periodo antiguo. La...